Premijer Hrvatske Andrej Plenković poručio je u utorak u Banskim dvorima da se Hrvatska već duži niz godina suočava s demografskim izazovima te da broj pripadnika hrvatskog naroda u zemlji kontinuirano opada. Tom prilikom ugostio je mlade članove hrvatske dijaspore, koje je pozvao da razmotre mogućnost povratka u domovinu i uključe se u njen budući razvoj.
Obraćajući se učesnicima pete generacije programa Ljetne škole „Domovina“, Plenković je istakao kako bi povratak dijela mladih Hrvata iz inostranstva mogao dati dodatni podsticaj demografskoj obnovi zemlje.
„Bilo bi nam posebno drago kada bi se dio vas odlučio vratiti u Hrvatsku i svojim znanjem, energijom i novim idejama doprinio njenom razvoju“, poručio je premijer.
Govoreći o demografskoj politici, Plenković je naveo da Hrvatska svake godine izdvaja približno 820 miliona eura za mjere usmjerene na demografsku revitalizaciju. Naglasio je da pitanje smanjenja broja stanovnika predstavlja jedan od najvažnijih izazova s kojima se hrvatsko društvo suočava već decenijama.
Prema njegovim riječima, negativni demografski trendovi prisutni su dugi niz godina, što se odražava na ukupan broj stanovnika i predstavlja ozbiljan izazov za budući razvoj države.
U okviru programa koji zajednički organizuju Središnji državni ured za Hrvate izvan Republike Hrvatske i Udruženje hrvatsko-američkih stručnjaka (ACAP), mladi pripadnici hrvatskog iseljeništva starosti od 18 do 30 godina borave u Hrvatskoj od 1. do 13. juna, gdje imaju priliku upoznati njenu kulturnu, historijsku i prirodnu baštinu.
Tokom boravka planirane su posjete brojnim hrvatskim gradovima, među kojima su Dubrovnik, Split, Zadar, Sinj, Varaždin, Vukovar i Zagreb.
Premijer je istakao da je program veoma sadržajan te da će učesnici u kratkom vremenu steći širok uvid u različite dijelove zemlje, njenu historiju, tradiciju i savremeni razvoj. Izrazio je nadu da će im iskustvo boravka u Hrvatskoj dodatno približiti zemlju njihovih predaka i možda ih motivisati na dugoročnije povezivanje s domovinom.
Program „Domovina“ provodi se od 2019. godine s ciljem jačanja veza između Hrvatske i njenih iseljeničkih zajednica širom svijeta. Kroz različite aktivnosti nastoji se očuvati hrvatski identitet među mladim generacijama dijaspore, podstaći međusobno umrežavanje te razvijati kulturnu, obrazovnu i naučnu saradnju.
Na kraju susreta Plenković je zahvalio učesnicima na interesovanju za Hrvatsku, ali i njihovim porodicama koje su, uprkos životu izvan domovine, uspjele sačuvati veze s hrvatskim korijenima, tradicijom i nacionalnim identitetom kroz više generacija.
